Frühstück in Malaysia, aber mit Bali-Flair: Ei Benedikt und balinesischer Reisbrei mit Huhn, was sich hier Porridge nennt – scharf und sättigend. Genau das Richtige, bevor es in die kühleren Höhen geht. Unser Ziel: die Cameron Highlands.

Langsam schraubt sich die Straße nach oben, am Ende sind wir auf über 1500 Metern. Links und rechts tauchen kleine Verkaufsstände auf. Die Einheimischen bieten ihre Ernte und seltsame Getränke an – seltsam zumindest für uns Europäer. Parken? Unmöglich. Wir fahren ratlos vorbei.

Je höher wir kommen, desto frischer wird die Luft. Am Ende sind es nur 20 °C – brauchen wir jetzt ernsthaft Anorak, Mütze und Schal? Natürlich nicht. Nach 30°C im Tal wirkt das wie eine Entspannung.

Die Landschaft verändert sich: immer mehr Gewächshäuser. Wir stoppen in den Green View Gardens – ein Mix aus Blumenparadies und Kinder-Spielplatz. Erdbeerpflanzen wachsen in Töpfen, fein säuberlich in Augenhöhe aufgereiht. Clever – so muss sich niemand bücken.

Weiter geht’s Richtung Brinchang. Ich hatte mir hier Natur und vielleicht eine kleine Wanderung vorgestellt. Stattdessen reihen sich Gewächshäuser aneinander und verschandeln den Blick.

Unser Plan: Teeplantagen und den angeblich ältesten Regenwald der Welt besuchen. Klingt einfach. Ist es nicht. Wir stecken im Stau fest – eine Stunde Stop-and-Go. Vielleicht war es sogar noch länger. Das Navi schickt uns Richtung Mossy Forest, wir landen in den Teeplantagen, verfahren uns, fahren enge, kurvige Straßen rauf und runter, müssen immer wieder anhalten, um Gegenverkehr durchzulassen. Es wird spannend. Motorräder und Motoroller quetschen sich durch. Unglaublich, wie viele mit Zweirädern unterwegs sind.

Zurück im Stau überlegen wir, einen anderen Aussichtspunkt zu suchen. Dieser bot uns nur die Aussicht auf die hässlichen Gewächshäuser. Wir nehmen erneut die schmale Straße, diesmal in die richtige Richtung. Nochmals aufpassen, dass wir nicht den entgegenkommenden Autos auf der Motorhaube landen. Der Weg zum Regenwald entpuppt sich als Schlaglochpiste, steil und holprig. Mir wird schlecht. Wir drehen wieder um.

Regenwald? Heute nicht mehr. Hätten wir uns vielleicht auch einen Roller nehmen sollen. Entmutigt rollen wir zurück. Auf der anderen Straßenseite reihen sich immer noch die Autos in die Warteschlange ein. Wofür haben wir uns da vorhin angestellt?

Ich habe Kopfschmerzen und Hunger – eine schlechte Kombination.

Rettung in Sicht: Cameron Valley Tea Plantations. Essen gibt’s kaum noch, aber immerhin ein bisschen Reis mit Huhn und einen Masala-Tee. Der schmeckt wie Chai – wunderbar. Das Essen… naja, der Hunger treibt’s rein.

Kurzentschlossen buchen wir für 4 € pro Person eine „Jeep-Safari“ durch die Teeplantage. Klingt nach Abenteuer, ist aber eher ein Fotospot mit Schaukel über dem Abgrund und ‚Fotografen‘ , die auf das schnelle Geld aus sind. Informationen zu Tee? Fehlanzeige. Immerhin: Die Fahrt im Jeep, steil bergab durch die engen Kurven, sorgt für einen kleinen Adrenalinkick. Quieeek!

Am Ende rettet dieser Mini-Ausflug den ansonsten ziemlich verkorksten Tag ein wenig. Zumindest gab es keine heftigen Regenschauer oder Gewitter. Zurück im Hotel lassen wir es langsam angehen – und hoffen, dass uns der Regenwald irgendwann doch noch empfängt.

Cameron Highlands – between strawberry farms, traffic jams and missed rainforest

Breakfast in Malaysia, but with a Bali touch: Eggs Benedict and Balinese rice porridge with chicken—here it’s called “porridge”—spicy and filling. Exactly what we need before heading into the cooler highlands. Our destination: the Cameron Highlands.

The road slowly winds upward, and eventually we’re over 1,000 meters above sea level. Small roadside stalls appear to our left and right. Locals are selling their harvests and strange drinks—at least strange to us Europeans. Parking? Impossible. We drive past, baffled.

The higher we climb, the fresher the air gets. In the end, it’s only 20°C—do we seriously need a parka, hat, and scarf now? Of course not. After 30°C in the valley, it feels like a relief.

The scenery changes: more and more greenhouses. We stop at the Green View Gardens—a mix between a flower paradise and a children’s playground. Strawberry plants grow in pots, neatly arranged at eye level. Clever—no one has to bend over.

We continue toward Brinchang. I had imagined nature here, maybe a little hike. Instead, greenhouses line the road, spoiling the view.

Our plan: visit tea plantations and the supposedly oldest rainforest in the world. Sounds easy. It’s not. We get stuck in traffic—an hour of stop-and-go. Maybe even longer. The GPS sends us toward Mossy Forest, but we end up in the tea plantations, take wrong turns, drive up and down narrow, winding roads, constantly pulling over to let oncoming cars pass. Things are getting interesting. Motorcycles and scooters squeeze through. It’s unbelievable how many people are on two-wheelers.

Back in traffic, we consider finding a different viewpoint. The last one only offered a view of ugly greenhouses. We take the narrow road again, this time in the right direction. Once again, careful not to end up with an oncoming car parked on our hood. The path to the rainforest turns out to be a pothole-ridden, steep, bumpy track. I start feeling sick. We turn back.

Rainforest? Not today. Maybe we should have taken a scooter too. Discouraged, we roll back down. On the other side of the road, cars are still queued up, waiting. What on earth were we standing in line for earlier?

I have a headache and I’m hungry—a bad combination.

Salvation in sight: Cameron Valley Tea Plantations. There’s hardly any food left, but at least a bit of rice with chicken and a masala tea. It tastes like chai—wonderful. The food… well, hunger gets it down.

On impulse, we book a “Jeep Safari” through the tea plantation for €4 per person. Sounds adventurous, but it’s more of a photo spot with a swing over the abyss and ‘photographers’ out to make a quick buck. Tea information? None. Still, the jeep ride—steep downhill through tight curves—gives us a little adrenaline rush. Screeeech!

In the end, this mini-trip salvages an otherwise rather botched day—at least there were no heavy rain showers or thunderstorms. Back at the hotel, we take it slow—and hope the rainforest will welcome us another day.