Der letzte Tag in Malaysia beginnt mit … blauem Himmel. Ich schnappe mir die Yogamatte und mache meine Übungen auf dem Yogadeck mit Blick auf die Georgetown-Skyline und aufs Meer. Die Sonne geht auf – verdeckt von den Wolkenkratzern. Ich ziehe einige Bahnen durch den Pool, den ich ganz für mich allein habe. Nur knatternde Motorräder stören etwas die Ruhe.

Unser Frühstück ist der einzige Makel an dem ganzen Hotel: Wir dürfen uns zwei Breads (Gebäck) und ein Getränk auswählen. Glücklicherweise haben wir noch Obst vom Vortag übrig, so ist es nicht ganz so trocken.

Am letzten Tag in Malaysia wollen wir noch einmal ein bisschen Action, bevor es morgen nach Bali in die Sonne und an den Strand geht. Wir fahren zum Nationalpark Penang. Ich hatte mir auf Komoot schon eine Wanderung von ca. 3 km ausgesucht. Doch selbst dafür ist es viel zu heiß. Wir werden von Guides abgefangen, die uns per Boot zum Monkey Beach bringen – für 100 Ringgit (20 €) hin und zurück. Ok, machen wir das so und versuchen vom Strand wenigstens zum Leuchtturm zu wandern.

Auf diese Weise können wir uns auf dem Boot die frische Luft um die Nase wehen lassen und kommen nicht völlig entkräftet am Strand an. Monkey Beach hat seinen Namen nicht umsonst: Die Affen führen hier das Regiment – so hat man zumindest das Gefühl. Wenn man nicht aufpasst, ist die Wäsche weg. Sie klauen alles, sogar Handys! Sie bedienen sich auch in den diversen Food-Stores an Obst und Getränken und trinken die Reste aus Bierdosen (!) aus.

Wir erklimmen den Leuchtturm. Ein etwa 2 km langer Weg führt durch den Dschungel steil hinauf. Wir legen ca. 220 Höhenmeter zurück, klettern über umgestürzte Bäume und steigen zahlreiche Stufen hinauf. Stufen!!! Ich frage mich schon, wie ich wieder herunterkommen soll. Der Schweiß läuft. Bloß nicht stehen bleiben – dann geht bei mir gar nichts mehr. Nach 45 Minuten erreichen wir endlich das Ziel, nach diversen Klettereinheiten. Wir freuen uns auf den Ausblick vom Leuchtturm – aber zu früh gefreut! Alles verschlossen. Und auch kein Ausblick am Turm.

Etwas enttäuscht klettern wir wieder bergab und freuen uns auf die Abkühlung. Die T-Shirts sind bereits klatschnass, alles klebt am Körper. Und wieder geht es über und unter Bäume hindurch, über diverse Ameisenstraßen.

Endlich wieder unten angekommen, hängen wir die nassen Sachen weit weg von den frechen Affen auf eine Leine. Ein paar Hunde passen auf, dass diese Kollegen nicht zu nah kommen. Und ab ins kühle Nass?! Fehlanzeige! Das war eher ein Bad in der Badewanne. Die Sachen noch nicht ganz trocken, nehmen wir das nächste Taxiboot zurück.

Kurze Pause im Hotel, Kleiderwechsel, und dann noch ein letztes Mal nach Georgetown. Ziel: KOMTAR – angeblich ein sehr edles Einkaufszentrum, verbunden mit dem höchsten Gebäude Georgetowns. Das war es wahrscheinlich einmal vor unserer Zeitrechnung. Ein einziges Labyrinth an kleinen Shops, Händler, die den Touristen das Geld aus der Tasche ziehen. Wir fanden den Weg zum Turm in diesem Durcheinander nicht und hatten nur Angst, dort wieder herauszukommen.

Wir geben auf und fahren stattdessen zum Penang Hill, der höchsten Erhebung der Insel Penang. Man kann auch hochlaufen – zwinker, zwinker – oder die Zahnradbahn nehmen. Die Größe der Station und die vielen Reihen vor den Ticketcountern verraten, was hier am Wochenende los ist. Oder vielleicht waren wir einfach nur zur rechten Zeit am richtigen Ort. Die Fahrt mit der Bahn war ein kleines Erlebnis: ungewöhnlich lang für eine Zahnradbahn, sogar mit Zwischenstationen. Heute fuhr sie ohne Halt durch – offenbar wollte kein Wanderer zusteigen.

Oben angekommen, verlieren wir etwas die Orientierung. Die Karte scheint veraltet – oder wir wissen einfach nicht, wo wir sind. Auf diesem Berg gibt es natürlich wieder alles: eine Moschee, einen Tempel, diverse Abenteuerspielplätze, Fressstände, ein Restaurant. Wir drehen eine Runde um den Berg, genießen die Aussicht und können sogar unser Hotel entdecken. Die Sonne geht unter und die Stadt beginnt zu leuchten.

Wir genehmigen uns im Restaurant ein Abschlussessen für 5 €. Das wird wohl das letzte Mal sein, dass wir so günstig speisen können. Wir nehmen Ramen-Suppe – eher japanisch, hat aber auch geschmeckt und den Aufenthalt in Malaysia würdig beendet.

Die Bahn zurück ist knackevoll. Wir müssen eine vor uns abfahren lassen, weil ich nicht gleich mein Ticket finde. Pech? Nein, gar nicht! Denn so sind wir gleich die Ersten, die in die nächste Bahn einsteigen dürfen – ganz vorn! Beste Filmkulisse. Die Idee hatten allerdings viele, und so baut sich vor mir eine ganze Handywand auf, die die Fahrt bergab filmen will.

Das war Malaysia. Im Moment sind wir auf der Weiterreise nach Bali. Und das erste, was ich dort machen werde? Richtig – ausschlafen! Und die vielen Erlebnisse in Singapur und Malaysia verarbeiten.

Monkey business, mountsin climbs and hot-tub seas – our last day in Malaysia

Our last day in Malaysia begins with… blue skies. I grab my yoga mat and do my exercises on the yoga deck, looking out over the Georgetown skyline and the sea. The sun rises – hidden behind the skyscrapers. I swim a few laps in the pool, which I have entirely to myself. Only the rattling of motorbikes slightly disturbs the peace.

Breakfast is the only flaw in the whole hotel: we’re allowed to choose two breads (pastries) and one drink. Luckily, we still have some fruit left over from the day before, so it’s not quite as dry.

On our last day in Malaysia, we want a bit of action before heading to Bali tomorrow for sun and sand. We set off for Penang National Park. I had already found a 3 km hike on Komoot. But even for that short distance, it’s far too hot. We’re intercepted by guides who offer to take us by boat to Monkey Beach – 100 Ringgit (about €20) round trip. Okay, we’ll do that, and from the beach we’ll at least try to hike to the lighthouse.

That way, we can let the fresh air blow through our hair on the boat and not arrive at the beach completely exhausted. Monkey Beach hasn’t gotten its name for nothing: the monkeys rule here – or so it feels. If you’re not careful, your laundry will be gone. They steal everything, even phones! They even raid the food stalls for fruit and drinks and drink the leftovers from beer cans (!).

We set off to climb the lighthouse. A roughly 2 km path leads steeply uphill through the jungle. We gain about 220 meters in elevation, scramble over fallen trees, and climb countless steps. Steps!!! I’m already wondering how I’ll get back down. Sweat is pouring down my face. Don’t stop – otherwise I’ll seize up completely. After 45 minutes of scrambling and climbing, we finally reach our destination. We’re excited for the view from the lighthouse – but too soon! Everything is locked, and there’s no view from the tower either.

A bit disappointed, we scramble back down and look forward to cooling off. Our T-shirts are already soaked, everything sticks to our skin. Again, we climb over and under trees and cross busy ant highways.

Finally back at the bottom, we hang our wet clothes on a line – far away from the cheeky monkeys. A few dogs make sure these furry troublemakers don’t get too close. And now for a refreshing swim? Nope! It’s more like taking a bath in a hot tub. Our clothes aren’t completely dry yet, but we catch the next water taxi back.

A short break at the hotel, a change of clothes, and then one last trip to Georgetown. Destination: KOMTAR – supposedly a very classy shopping mall connected to the tallest building in Georgetown. That may have been true back in prehistoric times. Now it’s just a labyrinth of tiny shops and vendors looking to fleece tourists. We couldn’t find the way up the tower in all this chaos and were only worried about finding our way out again.

We give up and head instead to Penang Hill, the highest point on the island. You can also hike up – wink, wink – or take the funicular railway. The size of the station and the long lines at the ticket counters give away what this place is like on weekends. Or maybe we just happened to be in the right place at the right time. The ride up is a small experience in itself: unusually long for a funicular, even with intermediate stops. Today it ran straight through – apparently no hikers wanted to hop on.

At the top, we lose our bearings a bit. The map seems outdated – or maybe we just don’t know where we are. Of course, there’s everything up here: a mosque, a temple, various adventure playgrounds, food stalls, a restaurant. We take a loop around the hill, enjoy the view, and even spot our hotel. The sun sets, and the city begins to light up.

We treat ourselves to a farewell dinner at the restaurant for €5. That will probably be the last time we eat so cheaply. We order ramen – more Japanese than Malaysian, but still tasty, and a worthy end to our time here.

The train back is packed. We let one pass because I can’t find my ticket right away. Bad luck? Not at all! That means we’re first in line for the next train – right in the front! Best movie-scene view. Many others had the same idea, and soon a wall of smartphones is filming the descent in front of me.

That was Malaysia. Right now, we’re on our way to Bali. And the first thing I’ll do there? Sleep in – and process all the experiences from Singapore and Malaysia.