Langsam, wie immer auf Reisen, heißt es Abschied nehmen. Singapur ist nun die letzte Station unserer Südostasien-Reise. Um uns allmählich wieder an die Großstadt zu gewöhnen? Sicher nicht in Singapur. Aber für letzte verrückte Begebenheiten durchaus geeignet.

Schon an unserem ersten Abend schleppten wir uns völlig übermüdet noch einmal los, obwohl unser Flug fast zwei Stunden Verspätung hatte und wir gefühlt wieder als Letzte unser Gepäck erhielten. Alex hatte ein Date mit einem ehemaligen Kollegen, der inzwischen mit Freundin in Singapur lebt und arbeitet. Nachdem wir das Hotel gefunden und eingecheckt hatten, verabredeten wir uns irgendwo in einer Rooftop-Bar im 25. Stock eines Wolkenkratzers – mit Rundumblick über die Stadt. Nach zwei Bieren zogen wir weiter, schauten uns ein Gothic-Building von innen an – etwas unheimlich – und stolperten in eine Art Festival of Lights. Manche Gebäude wurden wie in Berlin durch Videoinstallationen bestrahlt. Die Zeit verging wie im Flug, und ehe wir uns versahen, war es kurz vor Mitternacht. Die U-Bahn fährt nur bis 0 Uhr. Zum Glück, denn wir waren ohnehin völlig erschöpft und fielen direkt ins Hotelbett.

Was stand nun für unseren letzten Urlaubstag an? Richtig: Shopping. Das hatten wir uns für Singapur aufgehoben. Unser Hotel lag direkt an der Orchard Road, über dem Orchard Gateway. Die Orchard Road ist so etwas wie der Kudamm – nur in gigantischem Maßstab. Hier reihen sich nicht nur Markenshops aneinander, sondern ganze Einkaufstempel. Oben, ab Level 1, die Luxusläden, unten im Basement die etwas günstigeren. Günstiger ist allerdings relativ.

Ich hatte den Auftrag von meiner Tochter, etwas aus dem Popmart zu besorgen. Wir suchten uns fast schwindelig, bis wir endlich einen fanden – tief im Basement, erkennbar an den asiatischen Teenagern, die davor eine 20-Meter-Schlange bildeten. Drinnen: Gedränge. Mein Mann stellte sich brav an die endlose Kassenschlange, während ich eine Figur aufstöberte. Doch als ich die Schlange sah, verging mir die Lust. Was für ein Hype um diese Blind Boxes, deren Inhalt man nicht einmal kennt! Manche Figuren sind schlicht hässlich. Und dafür zahlen die Leute ein Vermögen? Enttäuscht stellte ich die Figur zurück – und wir gaben auf.

So manche Verrücktheit blieb uns ein Rätsel. Ständig diese Menschenmengen vor irgendetwas. „SG 60“? Eine hunderte Meter lange Schlange junger Leute davor. Singapur feierte seinen 60. Nationalfeiertag. Angeblich bekamen junge Leute bessere Zinsen für Ersparnisse. Aber dafür stundenlang anstehen? Oder doch wieder eine Art Blind Box? Es bleibt uns fremd.

Geschenke fanden wir keine, dafür gönnten wir uns nach einer Kaffeepause einen Besuch in der National Gallery. Vor dem Museum eine monumentale Baustelle: Ein ganzer Park wurde abgetragen. Offenbar wegen des Formel-1-Rennens am 8. Oktober. Überall Tribünen, Absperrungen, Flutlichtanlagen. Es soll wohl ein Nachtrennen werden.

Die Gallery selbst – ein Hotspot für Instagrammerinnen aus China. Ob die sich für Kunst interessieren? Eher für ihre eigene Fotokunst und ihren Körper. Mit weißen Temu-Kleidchen und Pumps, in denen sie kaum laufen konnten, posierten sie auf Treppen und in Hallen. Am liebsten hätte ich ihr Fotoshooting gesprengt! Zum Glück blockierten sie wenigstens nicht die Kunstwerke.

Für Kinder war einiges geboten: Spielstationen, sogar Hängematten. Meine Füße brannten, ich hätte mich gern dazugelegt – vermutlich wäre die Hängematte zusammengebrochen.

Dann ging es weiter zum Merlion, der berühmten Löwenstatue am Hafen. Natürlich: Massen an Menschen, Selfies, Gedränge.

Das nächste Abenteuer: Abendessen im Orchard Gateway. Überall lange Schlangen, fast nur junge Leute. Wir landeten schließlich in einem Nudelrestaurant mit Selbstbedienung. Man stellte sich seine Suppe selbst zusammen, wählte Gemüse, Fleisch, Nudeln, Brühe – und zahlte nach Gewicht. Der Haken: Nur Barzahlung. Wir hatten keine Dollar, da bisher alles mit Karte ging. Alex irrte durch drei verschiedene Automaten, bis er endlich Bargeld bekam. Ich verteidigte den Tisch. Am Ende: köstlich!

Zum Abschluss ließen wir den Tag auf der Dachterrasse des Hotels ausklingen, zogen ein paar Bahnen im Infinity Pool mit Blick auf Marina Bay Sands und gönnten uns einen letzten Mocktail.

Singapur am Wochenende? Ein bisschen wie Hölle: schwül, überfüllt, laut. Aber nach so vielen Infinity Pools reicht es auch. Heute geht es nach Hause. Unser Flieger startet erst um 21 Uhr, wir werden also noch den berühmten Flughafen erkunden. Bestimmt gibt es davon auch noch Geschichten – und vom Rückflug über Dubai. Denn: Wir sind zwar eingecheckt, haben aber noch keine Bordkarten nach Berlin. Condor schafft es nicht, uns welche auszustellen. Es bleibt spannend.

Singapore at last – Standing in Line in the Tropical Hell

Slowly, as always when traveling, it’s time to say goodbye. Singapore is now the final stop of our Southeast Asia trip. To gently get used to the big city again? Certainly not in Singapore. But it’s definitely suitable for one last set of crazy experiences.

On our very first evening, we dragged ourselves out again, completely exhausted, even though our flight had been delayed by almost two hours and we felt like we were the last ones to get our luggage. Alex had arranged to meet a former colleague who now lives and works in Singapore with his girlfriend. After finding our hotel and checking in, we met up somewhere in a rooftop bar on the 25th floor of a skyscraper – with a panoramic view of the city. After two beers, we continued wandering, peeked inside a Gothic-style building – a bit eerie – and stumbled into a kind of Festival of Lights. Some buildings were illuminated with video installations, much like in Berlin. Time flew by, and before we knew it, it was nearly midnight. The subway only runs until 12. Fortunately, that was enough, since we were completely drained and collapsed straight into the hotel bed.

The Gallery itself – a hotspot for Instagrammers from China. Do they actually care about art? More likely about their own photo art and their bodies. In their white Temu dresses, all looking the same and cheap, and their high heels they could barely walk in, they posed on stairs and in the middle of rooms. I would have loved to photobomb them! At least they weren’t blocking the artworks.

So what was on the agenda for our last vacation day? Shopping, of course. We had saved that for Singapore. Our hotel was located right on Orchard Road, above the Orchard Gateway. Orchard Road is like the Kurfürstendamm – just on a massive scale. Here you don’t just find brand-name shops lined up, but entire temples of consumption. On the upper levels, starting from Level 1, only luxury stores; in the basement, spread across several levels, the slightly cheaper ones – although “cheaper” is relative.

I had a mission from my daughter: to bring something from Popmart. We searched ourselves half-crazy until we finally found one – deep in the basement, recognizable by the Asian teenagers forming a 20-meter-long line in front of it. Inside: packed. My husband dutifully lined up in the endless checkout queue, while I hunted down a figure. But when I saw the line, I lost my enthusiasm. What a hype over these blind boxes, where you don’t even know what’s inside! Some figures are simply ugly. And people pay a fortune for them? Disappointed, I put the figure back – and we gave up.

Some oddities remained a mystery to us. Always these crowds in front of something. “SG 60”? A line hundreds of meters long, full of young people. Singapore was celebrating its 60th National Day. Supposedly, young people were getting better interest rates on their savings. But to queue for hours for that? Or was it just another blind box? It remains foreign to us.

We didn’t find a gift, but after a coffee break we treated ourselves to a visit to the National Gallery. In front of the museum: a massive construction site. An entire park was being removed, apparently to prepare for the Formula 1 race on October 8. Grandstands, barriers, floodlights – everywhere. It’s supposed to be a night race.

For kids, the museum offered plenty: play stations, even hammocks. My feet were burning; I would have loved to lie down too – though the hammock would probably have collapsed.

We continued on to the Merlion, the famous lion statue spouting water into the harbor. And again: crowds, selfies, jostling.

Next adventure: dinner at Orchard Gateway. Everywhere long queues, mostly young people. We finally ended up in a noodle restaurant with self-service. You pick a bowl, put together your own soup with vegetables, meat or fish, noodles, choose a broth, and pay by weight. The catch: cash only. We had no Singapore dollars since everything else had worked with credit card. Alex had to try three different ATMs before finally finding a good one. I held the table. In the end: delicious!

To wrap up the day, we went to the hotel’s rooftop terrace, swam a few laps in the infinity pool with a view of Marina Bay Sands, and treated ourselves to a final mocktail.

Singapore on a weekend? A bit like hell: humid, crowded, noisy. And after so many infinity pools on this trip… enough is enough. Today we head home. Our flight doesn’t leave until 9 p.m., so we’ll still explore the famous airport. I’m sure there’ll be stories to tell – and from the return flight via Dubai. Because: although we’re checked in, we still don’t have our boarding passes to Berlin. Condor can’t seem to issue them. It remains exciting.