Sonntag! Schontag!? Nicht bei mir. Die Halbzeit ist schon vorbei. Chillen kann ich immer noch. Plan für heute: die Festung von Guadalest und vielleicht noch Strand in Moraira.

Ich fahre nicht allzu spät los, denn am Sonntag ist hier bestimmt einiges los. Heute soll es warm werden (26 Grad), viel Sonnenschein geben und dann haben wir ja auch noch eine Stunde geschenkt bekommen.

Um 10 Uhr düse ich mit dem C3 los in Richtung Inland, bis Altea auf der Autopiste und von dort weiter Richtung Westen, hinein ins Gebirge. In Altea la Vella Stau – irgendeine Sonntagsprozession. Die Menschen alle schick angezogen, die Männer in schwarzen Anzügen.

Mit ein bisschen Verzögerung geht es tiefer hinein ins Gebirge. Auffällig viele Radsportler quälen sich die Straße hinauf. Die meisten fahren in Gruppen nebeneinander. Überholen ist da nicht so einfach.

Es geht an zahlreichen Zitronen-, Orangen- und Limonenplantagen vorbei. Ganze Hänge sind mit Folien überzogen. Sieht nicht sehr schön aus und erinnert mich an die Obstplantagen in Malaysia.

Nach etwa einer Stunde Fahrzeit komme ich am Ziel an. Die Parkplätze sind schon gut belegt. Ich finde einen im Schatten, allerdings im Tal. Also Treppen steigen. Aber davon bekomme ich heute noch einige ab. Es sind schon etliche Menschen unterwegs, und es werden bestimmt noch mehr.

Ich nehme mir für dieses Unterfangen ca. zwei Stunden Zeit und beginne mit einem kleinen Rundgang durch die Teile der Festung, die kostenfrei zugänglich sind. Rechts und links diverse Boutiquen, die Touristennepp Made in China verkaufen, dazu mehrere Mini-Museen: ein typisches lokales Bauernhaus, ein Miniaturmuseum, eine Folterkammer … Ich beschränke mich erst einmal auf das Bauernhaus.

Entlang der Mauer hat man einen großartigen Blick auf den türkisfarbenen Stausee unterhalb der Festung, auf die Berge und sogar bis zum Meer. Heute allerdings ein bisschen diesig. Der Stausee sieht etwas vertrocknet aus. Aber gut, die Regenzeit hat noch nicht eingesetzt und die 700 Liter Wasser vom letzten Wochenende sind offenbar woanders gelandet.

Es ist alles recht beschaulich und man ist schnell durch. Auf dem Rückweg sehe ich allerdings, dass man irgendwie noch höher hinaufkann, bis auf Höhe des Glockenturms. Dafür muss man durch das Museum Casa Orduña. Für 4 € Eintritt kann man sich das schon mal leisten. Man wird jedoch darauf hingewiesen, sich zuerst das Museum anzuschauen, bevor man die Treppen weiter hinaufkraxelt. Ein schönes Herrenhaus, das nach irgendeinem Erdbeben erbaut wurde, bei dem die gesamte Festung in Mitleidenschaft gezogen worden war.

Auf den Treppen zur Festung San José wird es allmählich eng. Die Tourischaren überfallen das Gelände. Ich lasse mir Zeit und lichte alles ab, warte geduldig darauf, dass mal weniger störende Elemente im Bild sind.

Bevor es zurückgeht, genehmige ich mir einen Cortado und etwas Süßes in einem kleinen Café mit Terrasse und Ausblick auf den See. Wie dekadent!

Ich genieße auch die Fahrt zurück in Richtung Strand von Moraira. Und wieder sind einige Biker unterwegs, diesmal die E-Bike-Fraktion. Ich hatte mir eine Felsenbucht in El Portet ausgesucht. Allerdings habe ich Stress, einen Parkplatz zu finden. Ich fahre ein Stück in die entgegengesetzte Richtung zurück und finde schließlich einen Parkplatz, ca. 1 km entfernt. Na gut, dann laufe ich eben wieder zurück.

Aber warum eigentlich? Gleich hier befindet sich eine ganz private kleine Felsenbucht – die Cala del Portixol, gegenüber einem Yachthafen.

Eine steile Treppe führt hinab. Drei, vier Leute liegen dort und sonnen sich. Ich klettere über die Felsen und suche mir ein schönes, chilliges Plätzchen. Natürlich wieder abenteuermäßig über irgendwelche Rinnen springen, um überhaupt dorthin zu kommen. Manchmal kann das fatal sein. Und auch diesmal geht es nicht ohne Schrammen und Blessuren ab. Am Fuß – diesmal war der große Zeh dran – und an den Händen. Offenbar kann ich es einfach nicht lassen.

Aber dafür ist das Wasser herrlich klar und einfach nur genial. I loved it! Ich bleibe eine Weile, tanke Sonne und lese mein Buch weiter.

Nun, das ist doch Urlaub, oder?

Fortress Walls and Rocks: From Great Heights to Hidden Depths

Sunday! A day of rest!? Not for me. I’m already past the halfway point of my holiday. I can chill later. Today’s plan: the fortress of Guadalest and maybe some beach time in Moraira.

I’m setting off fairly early because I’m sure it’ll be busy here on a Sunday. It’s supposed to be warm today (26 degrees), with plenty of sunshine. And on top of that, we’ve been given an extra hour thanks to the clocks going back.

At 10 a.m., I zoom off in my C3, heading inland. I take the motorway as far as Altea, then turn west into the mountains. In Altea la Vella, I get stuck in traffic. Some kind of Sunday procession. Everyone is dressed up, the men all wearing black suits.

After a slight delay, I continue deeper into the mountains. A surprisingly large number of cyclists are struggling uphill. Most of them are riding in groups, side by side. Not exactly easy to overtake.

The road takes me past countless lemon, orange and lime plantations. Entire hillsides are covered in plastic sheeting. Not a particularly pretty sight, and it reminds me of the fruit plantations in Malaysia.

After about an hour’s drive, I reach my destination. The car parks are already pretty full. I manage to find a spot in the shade, although it’s down in the valley. So, stairs it is. And I’m going to get plenty more of those today. There are already quite a few people around, and I’m sure there will be many more.

I allow myself about two hours for this little undertaking and start with a walk through the parts of the fortress that are free to visit. On either side, various boutiques selling tourist junk made in China, along with several tiny museums: a traditional local farmhouse, a miniature museum, a torture chamber … For now, I stick to the farmhouse.

From the fortress walls, there are magnificent views of the turquoise reservoir below, the surrounding mountains and even the sea in the distance. It’s a little hazy today, though. The reservoir looks rather dried up. But then again, the rainy season hasn’t really started yet, and the 700 litres of rainwater from last weekend apparently ended up somewhere else.

Everything is quite peaceful, and it doesn’t take long to look around. On my way back, however, I notice that there’s a way to climb even higher, almost up to the level of the bell tower. To get there, you have to pass through the Casa Orduña Museum. Well, at €4 admission, I can certainly afford that little luxury.

Visitors are advised to explore the museum first before scrambling up any more stairs. It’s a beautiful manor house, built after some earthquake or other that had badly damaged the entire fortress.

By the time I reach the steps leading up to San José Castle, things are getting rather crowded. The tourist hordes have descended on the place. I take my time photographing everything, patiently waiting for those annoying human obstacles to disappear from my pictures.

Before heading back, I treat myself to a cortado and something sweet at a little café with a terrace overlooking the reservoir. How decadent!

I also enjoy the drive back towards the beach at Moraira. There are quite a few cyclists on the road again, this time the e-bike crowd.

I’d picked out a rocky cove in El Portet, but finding somewhere to park turns into a bit of a nightmare. I drive back in the opposite direction for a while and eventually find a parking space about a kilometre away. Oh well, I’ll just have to walk back.

But why bother? Right here is a lovely little secluded rocky cove, Cala del Portixol, opposite a marina.

A steep staircase leads down to the water. Three or four people are lying around sunbathing. I clamber over the rocks, looking for a nice, chilled-out little spot for myself. Naturally, this involves another mini-adventure, jumping across various cracks and gullies in the rocks just to get there.

Sometimes that can end badly. And once again, I don’t escape without a few scratches and bruises. My foot takes another hit, this time it’s the big toe’s turn, and my hands don’t get away unscathed either. Apparently, I just can’t help myself.

But the water is wonderfully clear and simply amazing. I loved it! I stay for a while, soak up the sunshine and carry on reading my book.

Now that’s what I call a holiday, isn’t it?